如果你發現，講話時周遭的人離你愈來愈遠、或是表情怪異；求職老是碰壁、交男女朋友也不順利，不妨捂住口鼻用力呼氣一下或許，就是口臭害了你！

 

諮詢／王敏瑩 (臺大醫院牙科部主治醫師、臺大臨床牙醫學研究所副教授)、王振穎 (臺大醫院牙科部主治醫師)
撰文／陳佳佳

陳先生近來發現，辦公室的同事似乎都對他「保持距離」，每次他話還沒講完，對方就要找理由「快閃」，或是說話時神色有異，讓他不禁心裡直犯嘀咕。直到跟太太抱怨同事沒禮貌，太太才含蓄的告訴他：「你最近口氣比較不好聞......」，他才發現是口臭替自己的人際關係扣分。

 

周遭有人口氣不好，一般人通常不好意思直接告知對方有口臭，多半是左閃右躲、憋氣不呼吸，草草結束對話了事。也因此，不少人在職場不順心、甚至相親碰壁，卻不知自己哪裡不好，過了一段時間才由親近的親友告知可能是「口氣不好」惹禍。但也有些民眾則是嚴重口臭，連自己講話時都聞得到。

 

口中氣味難聞有些是短暫性的，像是食用了大蒜、韭菜、洋蔥、咖哩等味道較重的食物，只要在重要場合前避免、或是進食後多刷幾次牙，氣味多半就會減輕、消失，不至於造成太大的困擾。

 

還有生理性引起的暫時性口臭，有些民眾會發現，早上起床時口中味道較重，但往往刷過牙就能回復正常。另外，有些藥物也會造成口中氣味改變，像是一些戒酒藥物，或是具有口乾副作用的藥物，服用後因口水分泌減少而改變口腔環境，都可能導致口臭。這種情況只要停止服藥就可以改善。另外酒精、濫用安非他命、抽菸等因素也都是發生口臭的原因。

 

但有些民眾的口臭卻是因為疾病引起，若不妥善治療，口臭的問題就會持續存在。根據國外統計，口臭的原因85%到90%來自牙科或口腔內疾病，5%到10%來自鼻子相關疾病，3%來自扁桃腺發炎，另外還有1%則是因為糖尿病、腎臟病、上呼吸道疾病等引起。因此一旦有口臭，最重要的是找出背後的原因，檢查口腔狀況是第一步。

 

人的口腔中至少有700多種細菌存在，就算每天刷牙刷得再乾淨，也難以達到「無菌狀態」。更何況不少國人平時視看牙為畏途，忽略口腔衛生，因此嘴裡有蛀牙者不在少數。臨床上也發現，大部分有口臭的患者，都有輕重程度不一的牙周病。

衛生署曾做過調查顯示，國內40歲以上成人，逾9成都有牙周病，這些數據都顯示國人輕忽口腔衛生，口臭自然也很普遍。

 

追查這些臭味的來源，元兇往往是蛀牙和牙周病。因為蛀牙的蛀洞卡了食物殘渣、牙結石的牙菌斑堆積、牙周病造成發炎、牙根被吸收所產生的牙周囊袋，都會導致細菌叢生，細菌很容易在嘴裡「作怪」，把食物殘渣、或是來自唾液、牙齦溝等的蛋白質當成「養分」，當細菌分解蛋白質時所產生揮發的硫化物，就成為口中難聞氣味的來源。

另外臭味的來源也可能是舌頭。舌頭的表面凹凹凸凸，並非一片平滑，特別於舌頭後方，很容易「藏污納垢」，因此有口臭的患者，刷牙時一定要順便刷舌苔，往往可以改善口臭的氣味。有一份報告指出，刮除舌苔後，75% 口臭可改善，刷牙只善30%，因此，對於有口臭困擾者，移除舌頭上的菌落更為重要。

 

口臭的氣味有點難形容，有點像是臭蛋味，或是類似阿摩尼亞的氣味、硫磺味等，雖然國外有有儀器可以分析口內揮發的氣體，或是由專門的醫師請患者呼氣後，以鼻子確認一分鐘，醫師並以0到5分對氣味評分等方式判定口臭，不過在國內還是以患者自覺不對勁、和他人告知而求診居多，醫師於門診診斷上並沒有做相關的檢測。

 

有口臭往往會令人處於尷尬的窘境，因此有些人平時猛嚼口香糖、不斷噴口腔噴劑，就怕跟旁人近距離接觸時，口氣不夠清新，帶給周遭人不好的印象。門診中偶爾也會發現一些過度擔憂有口臭、影響人際關係的民眾，怎麼檢查也沒發現異狀，卻總自覺嘴巴裡有味道，甚至已經跑了好幾家醫院都沒異常。此時往往是患者自己太過緊張、神經質引起。

 

要趕走惱人的口臭，首先可從檢查口腔疾病做起。在門診中可以看到不少民眾口腔衛生做的不好，拖到牙齒痛到受不了、才不得不看牙醫。即使健保提供民眾定期洗牙的福利，但願意定期向牙醫報到的民眾並不多。

 

由於牙周病及蛀牙的根管治療，往往需要一段時間的治療，不能因為覺得麻煩、怕痛而中斷療程，否則很可能因此前功盡棄，讓口腔狀況越來越糟。

 

平時要養成良好的口腔清潔習慣，維持口腔衛生。很多人吃東西後僅仰賴以水漱口，其實是錯誤的觀念，因為細菌緊緊的黏著在牙齒表面，光是漱口根本無法消除牙齒上的細菌。另外，有些市售的漱口水產品，可減少產生氣味的細菌，也有幫助抑菌的效果，但漱口水僅是扮演輔助的角色，仍不能忽略最基本的刷牙。

 

除了每天刷牙，並可選用含有抑菌成分「三氯沙」（triclosan）或氧化亞錫成分的牙膏。刷牙時不僅要刷牙齒表面，也要刷到牙齦與牙齒的交接處。對於牙刷不容易清潔的牙縫，更要搭配正確的使用牙線，不過養成使用牙線習慣的民眾並不多。不少民眾覺得有食物殘渣卡住牙縫時才用，但牙線的功能並非主要去除食物的殘渣，而是去除容易堆積於齒縫的牙菌斑，因此不僅應養成餐後潔牙的習慣，而且每個牙縫都要清。

同時使用時牙線應貼緊牙縫，上下刮除，而非前後拉鋸移動。牙周病患者可能還需搭配牙間刷的使用。有口臭的患者，舌頭的清潔是另一個重點，除了有些牙刷的刷頭背面有特殊設計，還可以使用舌刮，刮去舌苔。不少人刷牙1、2分鐘就結束，其實若仔細完成刷牙、使用牙線、舌刮、牙間刷等步驟，可能得花10分鐘左右的時間，才能徹底清潔。

 

正確潔牙之外，每半年更應找牙醫師洗牙，對悄悄堆積的牙結石來個大掃除，也檢視牙齒狀況。另外有些拔過智齒的民眾，也要注意臼齒後方的牙肉比較厚、刷牙時不容易清潔到，也容易卡食物殘渣。

 

至於不少人常用的牙籤、牙線棒，都不是理想的潔牙工具。長期以牙籤剔牙，可能讓牙縫變寬、戳傷牙齦。牙線棒則可能因為重複使用同一段牙線，把牙菌斑帶往其他牙齒，最好還是回歸使用牙線。經過口腔檢查，若發現非口腔疾病引起口臭，而是其他疾病因素，例如有糖尿病，應好好控制血糖，才能解決口臭的困擾。

 

由於牙周病、蛀牙是發生口臭最主要的原因，保持良好的口腔衛生，不僅能擁有一口好牙，也能降低口臭發生的機率。除了口腔疾病引起，口臭還可能是其他疾病的徵兆，因此當發現親近的家人口氣不夠芬芳，不妨善意提醒，及早治療。

 

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健康Q&A

A、若是生理性的口臭，像是早上起床後口腔氣味不清新，刷牙後確實就能恢復好口氣。但若是口腔疾病等引發的口臭，必須找出元兇，妥善治療疾病，口臭的問題才能徹底改善，否則光是多刷牙也無法解決問題。

 

A、嚼口香糖不能完全消除口臭，但在咀嚼過程中，因為口水分泌增加，加上咀嚼過程中有機械式清除作用，所以或許可以暫時改變口中的氣味，但無法治本。

不少口香糖廣告標榜餐後不方便潔牙，可以嚼口香糖，但要注意的是，嚼口香糖並不能取代正確的餐後潔牙，刷牙加上使用牙線等習慣，才是保持口腔衛生的良方。

 

A、口腔噴劑的成分多半是薄荷等物質，雖然市售產品多標榜可以除臭、讓口氣芬芳，但並不建議依賴口腔噴劑消除口臭。因為口腔噴劑就像室內噴上芳香劑一樣，僅是暫時性的掩蓋不佳的氣味，並沒有解決口臭發生的根本原因。

 

A、不少人都會誤以為口臭跟熬夜睡不飽、肝不好火氣大、或是抵抗力差等因素有關，其實這些都是錯誤的迷思，最重要的還是找出背後的原因。但如果熬夜、抵抗力差，確實容易造成口腔內細菌繁殖，因此牙周病患者睡不好時，牙齦腫脹的不適症狀會特別明顯。還有人會把嘴破、口臭等聯想在一起，這是因為嘴破時，民眾擔心潰瘍處疼痛，不敢好好刷牙所致。因此，即使嘴破也不能因此忽略潔牙的工夫，不然口臭的問題會越來越嚴重。