根據104年國人癌症登記資料顯示，較去年癌症個案增加數最多的前五名，甲狀腺癌排名第三，並且在國人十大癌症排名第8，女性癌症排行榜名列第5，男性則排第14名。很明顯的，甲狀腺癌患者以女性居多，女性發病率約是男性的3倍多。

 

臺大醫院外科部一般外科主治醫師陳坤源，曾接受《好健康》會刊諮詢時指出不只台灣，近十年來甲狀腺癌發生率上升的現象已引起全球醫界討論，尤其年輕女性患者常被關注。甲狀腺癌患者確實以女性居多，男女比例約為1：3，原因目前不明；好發年齡平均為40～50歲，更年輕的女性患者其實並不多，但從另一個角度來看，年輕族群中的惡性腫瘤確實以甲狀腺癌較常見。

 

除了甲狀腺會腫大，甲狀腺癌很少有其他症狀。一般來說，觸診找到的甲狀腺腫瘤平均要1公分以上，而頸部超音波只要腫瘤有0.5公分就可以看得很清楚；臨床上很多病人是因為做其他健康檢查時意外發現的，例如頸動脈檢查、正子掃描、乳癌淋巴結檢查等；年輕病人則比較多是外觀看出異常而來求診。
 
幸運的是，甲狀腺癌是預後情況比較良好的癌症，10年存活率高達95%，但還是不能輕忽5%的致命危機，包括診斷時已經轉移、惡性度高、腫瘤快速成長、局部復發或遠端轉移（常見轉移至肺、骨骼、腦）等情況時，預後較不理想。

 

甲狀腺癌治療 以手術為主，若甲狀腺腫瘤小於1公分、評估惡性度不高，可以先追蹤，有狀況時再做穿刺檢查看是否需要進一步治療；如果腫瘤太大，考量到影響局部功能和穿刺檢查準確性並非百分之百，即使穿刺結果是良性仍建議切除。至於惡性腫瘤甲狀腺癌的治療以手術切除為主，依病情嚴重度分成以下三級：
1、單側切除：腫瘤大小接近1公分
2、雙側全切除：腫瘤大小達2公分
3、雙側全切除加上放射碘-131治療

近來美國醫界有提出甲狀腺腫瘤界於1～4公分可單側切除，但台灣醫界並不完全認同。雖然甲狀腺癌預後情況很好，但不可否認仍存在風險；同時，兩地醫療環境不同，台灣就醫便利，80%的病人由具有豐富甲狀腺手術經驗的醫師執刀，手術風險相對較低。
 
甲狀腺雙側全切除的優點是有利於後續追蹤，必要時可合併放射碘治療，對疾病的控制比較好。但術後可能造成：
1、喉返神經受損，造成聲音沙啞、吞嚥容易嗆到。
2、副甲狀腺功能失常導致低血鈣，副甲狀腺位於甲狀腺後方，雙側各2顆僅紅豆大小，手術可能造成損害。

任何選擇都要考慮治療效益及風險，當臨床評估惡性度風險愈高，會建議採取較積極的治療，但1～2公分之間的腫瘤算是灰色地帶，治療前醫病雙方充分溝通很重要。

甲狀腺癌的追蹤，初期抽血追蹤建議每3個月一次，一年後轉成半年追蹤一次。術後可以考慮每年照一次超音波，依病人的病情考量，進行調整。要注意的是，甲狀腺是內分泌的一部分，全切除後要終生服用甲狀腺素，也就是原來甲狀腺組織所分泌的荷爾蒙，以維持正常的功能，如果不規律用藥，會造成甲狀腺功能偏低，消化不良、精神變差、身體會浮腫。