曾經做過心臟瓣膜修補手術的農委會防檢局副局長施泰華，9月26日再次進行修補手術過程中，因大量出血，於9月27日清晨逝世。

 

臺大醫院外科部心臟血管外科主治醫師、臺大醫學院外科臨床助理教授吳毅暉，曾接受好心肝會刊諮詢時指出，瓣膜就好像停車場閘口，打開讓車子出去，然後就要關起來，讓車子無法「倒退嚕」。正常的心臟瓣膜可以防止血液逆流，讓血液照著正常的路順暢前進。瓣膜一旦出問題主要分為兩類：一種是逆流，也就是瓣膜關不緊導致血液往回流；一種是狹窄，除了瓣膜關不緊、也可能瓣膜無法打開，導致血液無法順利打出去。

 

現今社會最常見的心臟瓣膜疾病，主要是老化造成的退化性瓣膜疾病，係因瓣膜用久了導致磨損，或出現退化問題，造成主動脈瓣狹窄與逆流或二尖瓣逆流。

 

此外就是感染性心內膜炎造成的瓣膜受損，即細菌透過血液入侵瓣膜；若是拔牙或腸胃道感染細菌引起，主要侵犯的是主動脈瓣或二尖瓣；若是早期施打海洛因毒品的毒癮者，多半是引起靜脈回流的三尖瓣發生問題。
 
另有一群病人是先天心臟瓣膜疾病患者，且多是三尖瓣或肺動脈瓣發育不良，可能瓣膜太小導致狹窄、或是少一葉瓣膜造成逆流。不過這不代表先天心臟瓣膜問題只會發生在三尖瓣，而是若主動脈瓣或二尖瓣先天發育不良，可能在母親懷胎時就流產了，因此大部分能夠活下來的病童多是三尖瓣發育不全或嚴重度較低的主動脈瓣或二尖瓣先天發育不良。
 
肺動脈瓣因為處在右心室這個低壓系統，所以比較不像主動脈瓣或二尖瓣容易出現退化問題，臨床上肺動脈瓣發生問題，多半仍源自先天性心臟病。

 

輕度的瓣膜受損，病患如果沒有症狀，日常活動正常，不一定要治療，只須定期門診追蹤。如果瓣膜受損到一定嚴重度，首選是給予一些心臟衰竭藥物來緩解症狀，例如利尿劑，可將積在肺部的水排出；但是若藥物治療無效，就必須考慮手術治療，把瓣膜修補好或置換掉。
 
瓣膜修補主要用於二尖瓣或三尖瓣逆流患者，隨著瓣膜受破壞程度與病灶位置，有不同的修補方式。比如原本二尖瓣的「腱索」可將瓣膜連接到心臟的肌肉上，控制瓣膜打開和關閉的傘狀結構，當腱索斷裂或過度拉伸時，瓣膜就無法緊密閉合，這時重建一個腱索就可改善瓣膜問題。不過若嚴重到無法光靠修補處理，有可能要置換二尖瓣。

 

目前人工瓣膜的選擇包括金屬機械瓣膜與生物性組織瓣膜。金屬機械瓣膜原則上可終生使用，但必須長期服用抗凝血劑，以避免瓣膜栓塞。但抗凝血劑本身有潛在出血與中風的風險。生物性組織瓣膜的好處是不需終生吃抗凝血藥，但有使用年限，平均約5～20年後必須再次手術更換。

 

其實不論哪種手術方式，都可能產生併發症。經導管置換手術的併發症包括中風，或是瓣膜在置換過程中造成主動脈環整個破裂，引起心臟破裂；傳統開心手術的併發症之一也是中風，以及可能有心臟衰竭、腎臟或腸胃道問題。因此手術與否，要仔細權衡利弊。