腦神經醫學上所說的腦血管瘤，通常是指海綿狀血管畸形。這是一種先天性的血管缺陷瘤，其動脈和靜脈都十分渺小，屬於血流低流量的病灶。臺大醫院外科部神經外科主治醫師、臺大醫學院外科助理教授黃博浩，在接受《好健康》會刊諮詢時表示，腦部的血管畸形，可分為4大類：
1 動靜脈畸形（Arteriovenous malformation,AVM）
2海綿狀血管畸形（Cavernous malformation,CM）
3微血管擴張（Capillary telangiectasia,CT）
4靜脈畸形（Venous malformation,VM）

以前兩者最常見。

 

海綿狀血管畸形出現時通常沒有症狀，民眾多半是做高階健檢時，透過磁振造影檢查才發現這個病灶；或是海綿狀血管畸形破裂出血，由於血塊對腦部是種刺激，可能伴隨神經學症狀，隨著血管瘤的位置而造成不同的神經功能障礙。若出血位置靠近大腦皮質，容易誘發癲癇；若出血處在語言區，可能講話出現問題；此外若發生在控制手腳區或視力區，也會明顯產生不適。

 

然而海綿狀血管畸形若發生在腦幹，出血的致病率和死亡率比其他位置來得高，常出現複視、臉部感覺異常與半側輕癱。無症狀不一定要手術多數海綿狀血管畸形長在大腦的額葉、顳葉等位置，若影像檢查沒有破裂出血過、或目前沒有症狀，一般建議先觀察追蹤，手術並非首選；反之，若出血超過1次而且有症狀，且症狀無法以藥物得到妥善控制，才考慮手術切除。至於海綿狀血管畸形的大小，不是手術與否的絕對因素。

雖然海綿狀血管畸形是先天生成，不過若已知有海綿狀血管畸形，建議要控制好血壓，避免血壓過高導致破裂。