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第51期

出刊日:2020-01-15

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月經開始不規則 更年期來了嗎?

月經周期紊亂、經血量突然變多或變少、甚至血崩…這些異常警訊,表示女性已進入更年期?醫學上定義是,月經一年以上沒來才算停經、也才是真正進入更年期,但停經前後都可能有更年期相關的不適症狀。
 
諮詢/黃楚珺(臺大醫院婦產部主治醫師)
撰稿/邱玉珍
 
50歲的林小姐,月經周期一直很正常,最近周期大紊亂,長達半年時間,經期周期縮短、經血量變少;突然有一天,經血量突然變大、經期長達20天,她擔心肚子裡有腫瘤,到婦產科做詳細檢查。檢查後,醫師告訴她,不用過度擔心,這些是即將邁入更年期的症狀。
 
停經是女性人生中必經的過程,停經是指連續12個月未再出現月經;而更年期症候群(或稱更年期障礙)則是指,在停經前後,因為卵巢功能衰退,逐漸不再排卵,女性荷爾蒙的分泌也開始減少,身體會因女性荷爾蒙分泌的變化而受到影響,出現一些不適症狀。
 
停經前可能月經不規則、周期縮短
一般來說更年期出現最普遍、合理的年齡是在45到55歲間,這段期間女性卵巢功能開始走下坡,停止製造卵子及女性荷爾蒙。而表現出來的現象是:月經經期開始不規則、或是月經量一下多、一下量變少,漸漸地就不來了。這些都是卵巢退化的正常現象,通常不用過度擔心。假如不太放心或者出血狀況過於紊亂,建議可以到醫院檢查,排除腫瘤或其他病變等因素。值得注意的是,若已經停經一年,仍有陰道出血現象,就比較不是正常現象,需要到醫院做進一步檢查,揪出造成不正常出血的原因。
 
45歲前算過早停經
一般而言,女性45歲以後卵巢功能開始走下坡,開始進入更年期都算正常。但有少數女性在45歲前就停經,在醫學上來說,45歲停經算過早,建議做進一步檢查,或是找婦產科醫師討論是否使用微量荷爾蒙,延緩更年期的到來。
 
坊間常有人說停經年齡跟初經的早晚相關,然而就醫學上的證據而言,停經年齡跟卵巢功能有關,跟初經時間其實無關。有些人初經來得晚,停經也來得早,並非初經早的人停經就早。「卵巢功能」是決定更年期何時報到的關鍵。
更年期症狀主要是熱潮紅
停經前後,身體會因女性荷爾蒙減少而出現一些變化,最常見的症狀是熱潮紅,通常是突然間發熱,從臉部、前胸、脖子突然熱起來,伴隨盜汗,例如前胸、後背一下子冒出許多汗等,其他還有心悸、胸悶、睡眠品質不佳、情緒起伏大…等不舒服的症狀。
 
其實更年期相關症狀可能有上百種,但並不是每個人都會出現症狀。有些人是停經前就已經開始出現症狀,有些人則是在停經後數年才出現症狀。
 
不過,也有人沒有意識到自己的症狀跟停經以及女性荷爾蒙有關。衛生福利部國民健康署於2017年曾針對更年期女性進行調查發現,不少女性誤將停經前的一些症狀,當成心情不好、壓力大引起。
 
值得注意的是,雖然熱潮紅是更年期的主要症狀,不過,有些內分泌疾病如甲狀腺、腎上腺等內分泌出問題,或是服用某些降血壓、降血脂、止痛藥等也會造成熱潮紅。所以45歲前的女性若出現熱潮紅症狀,因此時更年期年齡有點太早,可到醫院檢查一下了解原因。
 
小心骨質疏鬆及心血管疾病
女性進入更年期,缺少了女性荷爾蒙的保護,會對健康帶來一些影響。最令人擔心的是心血管疾病、骨質疏鬆。醫界研究證實,婦女停經後,骨質開始大量流失,心血管疾病風險也顯著增加,包括高血壓、狹心症、心肌梗塞、腦中風等。
 
停經後,因為雌激素的缺乏,骨質密度會急遽下降。根據更年期醫學會統計,骨質疏鬆症至少影響30%以上的停經後女性,主要的臨床症狀是腰酸背痛與骨折,導致嚴重的後遺症,甚至影響生活品質。
 
更年期不需靠抽血診斷
更年期是正常的過程,不需要用疾病的眼光看待。門診裡,偶而會有已邁入更年期女性要求抽血檢查荷爾蒙,確認是否真的進入更年期?其實更年期不是透過抽血檢查「確診」,從女性年齡以及是否已經連續12個月無月經報到就可以診斷;45~55歲停經是合理的年齡,無須到醫院白白挨一針做檢查,除非還沒有45歲就出現更年期,或是有其他異常症狀,才需做抽血檢查。
 
有不適症狀可適當補充女性荷爾蒙
女性更年期最困擾的就是出現一些生理、心理上的不適症狀,可與醫師討論適度補充女性荷爾蒙,有助緩解症狀。建議是60歲前補充最好,60歲以後就不太建議。
 
補充女性荷爾蒙一定要謹記不能抽菸,因會增加血栓的風險。此外,若有中風、血栓、乳癌、子宮內膜癌等病史,也不建議補充女性荷爾蒙,有可能增加疾病風險。
 
早年荷爾蒙補充療法曾引起爭議,主要是美國衛生研究院於2002年發表大規模前瞻性隨機研究,發現平均使用荷爾蒙補充療法3.8年,乳癌發生率增加26%。然而該研究的對象,平均年齡達 63歲,甚至有79歲的女性,且7~8成的女性停經超過10年以上,不符目前荷爾蒙補充療法的建議年齡。
 
後來國外又有研究發現,補充荷爾蒙會增加血栓與乳癌的風險。每5000人/年新增3例乳癌、5例血栓,增加比例雖不算太高,但仍值得進行相關治療前仔細考慮利弊。因此採用荷爾蒙治療前,和婦產科醫師依照個人情況進行討論是十分重要的。
 
均衡飲食、運動 揮別更年期不適
更年期不適症狀可長達10年之久,影響時間遠比一般想像的長,女性除了面對及接受之外,均衡飲食、睡眠充足、規律運動,可緩解更年期不適。在飲食方面,最好減少咖啡、酒精、茶等飲料,會加重熱潮紅症狀,可多補充白開水、多吃山藥、亞麻仁、大豆、黃豆等含植物性雌激素之天然食物。
 
養成運動習慣亦可改善更年期症狀,衛生福利部國民健康署建議,每週達到150分鐘的中等身體活動,可以降低心血管疾病的發生,並舒緩身心壓力,幫助入眠;另外,快走、慢跑、爬樓梯、登山、跳繩等荷重運動和肌力訓練,則可增加骨密度和強健肌肉,降低跌倒和骨折風險。
 
Q:女性更年期後,仍能藉由她人捐贈卵子受孕嗎?
A:可以,若依照《人工生殖法》規定,借她人捐贈卵子受孕,在台灣是合法的。更年期後女性自己雖然沒有卵子,但子宮仍能孕育小孩,還是有機會透過借卵方式懷孕。

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