第38期
出刊日：2016-10-15
返回上一層免疫系統―為健康把關
免疫系統是人體重要防禦、偵測系統，過高或過低都會讓身體健康亮紅燈。民眾想要提高免疫力，必須先認識免疫系統。
諮詢╱許秉寧（臺大醫院內科部主治醫師、臺大醫學院內科及免疫學研究所教授）
撰稿╱邱玉珍
有愈來愈多的研究發現，很多疾病的發生跟免疫力有關，為此，不少人把增強免疫力的產品當成護身符，以為吃了就可以永保平安。其實目前沒有任何科學證實偏方或健康食品可提高身體免疫力，因為人體免疫系統相當複雜、牽涉極廣，不是單吃某種食物或是偏方，就可以活化免疫系統。
免疫系統是人體抵禦病原菌侵犯最重要的保衛系統，這個系統由免疫器官（骨髓、胸腺、脾臟、淋巴結、扁桃腺、小腸集合淋巴結等）、免疫細胞（淋巴細胞、單核吞噬細胞、中性粒細胞、嗜鹼粒細胞、嗜酸粒細胞、肥大細胞、血小板），以及免疫分子（補體、免疫球蛋白、干擾素、白細胞介素、腫瘤壞死因子等細胞因子等）組成。
免疫系統廣布全身，錯綜複雜，目前仍有許多「謎」仍未解，其對人體健康有舉足輕重的作用，如果免疫系統功能不穩定，人體可能會被病毒、細菌等病原體侵害。
免疫力是防病最佳利器
「免疫力」是人類天生具有避免及防治疾病的最佳利器。人體的免疫系統就像駐紮在身體裡的「警察局」，每個器官都有自己的派出所及駐警，負責抵禦外來的入侵者如細菌、病毒；負責監督身體內部的「叛軍」，如不正常增生的細胞；有些則負責調控各個免疫細胞，讓免疫系統不致因為失靈而作亂。
免疫系統主要的功能之一就是「辨識敵我」，區別正常細胞和外來入侵者，並將入侵者殲滅。但是當免疫系統失靈時，會變成敵我不分，自己攻打自己，而造成自體免疫疾病如紅斑性狼瘡、類風濕性關節炎、僵直性脊椎炎等疾病。
免疫系統有時也會爆發「內亂」，如果把人體免疫系統看成一家公司的保全系統，在層層防護下，可以防小偷、強盜入侵，但內賊難防，也就是免疫系統把癌細胞當成自己人，讓淋巴組織以為是自己人給它營養，以致癌細胞在體內一天一天壯大。
免疫系統太低或太強都不好
免疫系統生病，大致分為兩大類，一是免疫反應太強，另一則是免疫低下。
●免疫低下
免疫系統低下分成兩種：對於外來病原無法清除，就會反覆發生感染性疾病，例如經常感冒、尿道感染或是腹瀉；另一種則是免疫系統太弱，無法清除體內突變的異常細胞，就會產生癌症。
●免疫反應過強
免疫系統反應過強，會在人體內產生發炎反應，大致分成兩種，一種是對外來抗原如花粉、塵蟎等進行攻擊，稱為過敏；另一種則是對自己體內的抗原進行攻擊，稱為自體免疫，像是紅斑性狼瘡、類風濕性關節炎、僵直性脊椎炎等疾病都屬此類。
不良生活習慣影響免疫力
人體免疫系統複雜龐大，就像一個架設完整的網路系統，雖各自獨立但也相互牽扯影響。有愈來愈多研究發現，糖尿病、癌症…等疾病，跟免疫力有關，所以每個人都想盡辦法要健全免疫力。
一般來說，大多數的人免疫力都不會有問題，除非熬夜、工作壓力大或是過胖，免疫力才會出問題，但也不用花錢買補品吃，只要生活作息正常、均衡飲食、運動，免疫力就會恢復。
生活作息混亂、過大壓力等，都會讓免疫系統失靈，降低對疾病的抵抗力，建議民眾保持心情愉快、正向思考、均衡飲食、運動、多吃蔬果，可以讓免疫系統恢復正常，重建體內自然防線。
不論免疫力過強或過低，最好都不要隨便服用號稱可以提升免疫力的藥物或健康食品，以免導致免疫系統的失衡。
免疫療法--啟動免疫系統對抗癌細胞
癌細胞比想像中的聰明，當它在體內偽裝成功存活下來時，會先癱瘓人體免疫系統，遮蔽「監視器」－－即分泌物質抑制免疫系統的運作，造成免疫系統失靈，失去辨識敵我的功能。所以，要把這群癌細胞趕出體外，可以喚醒免疫細胞，這就是近年來相當熱門的免疫療法原理。
利用自體免疫細胞對抗癌細胞的論點，老早就被應用於癌症患者身上。1980年代開始，有學者發現，人體的免疫細胞可以調控，但如何調控一直沒有找到方法。
近一、二十年，世界各國陸續發表免疫療法抗癌的研究，但大都是用體外培養後再打回體內，雖有療效但穩定度不佳。2012年、2014年，美國FDA（藥物暨食品管理局)核淮通過CTLA-4、PD-1免疫療法藥物，可以加強自己的免疫力，對抗癌細胞。
免疫療法在醫學上是一個很大的突破。根據研究，黑色素細胞瘤接受免疫療法的人，有20%的人病情會穩定或好轉，有些病人甚至存活期達10年。也就是說，免疫療法幾乎可以讓部分患者的癌症痊癒。
免疫療法不是只治療一種癌症，國外研究發現，肺癌患者也可透過免疫療法延長存活期，美國FDA已核淮肺癌免疫療法藥物的藥證。
免疫療法有這麼好的療效，主要是因為新藥物直接作用在免疫系統上，而非癌細胞上，啟動自身的免疫系統對抗癌細胞。
免疫「細胞」療法與免疫療法不同
不過，此種免疫療法跟日本流行的免疫「細胞」療法有很大的不同，前者是研發出藥物，讓人人都可以用；後者是抽自己的血液在體外培養免疫細胞後，再打回體內來工作。
打個比方，免疫療法是利用藥物讓體內既有的軍隊壯大；免疫細胞療法則是把軍隊在外面受訓後，再送回體內打仗。從這個角度看，體內壯大的軍隊比體外訓練後再送回去打仗的軍隊強大很多。
免疫療法雖讓不少癌友懷抱希望，但並不是所有的人都有效。接受免疫療法的人，大前提是體內要有足夠的T淋巴細胞，藥物才能啟動它起來對抗癌細胞。根據國外研究，大約只有2成癌症末期的患者有反應。
健康Q&A
Q、有什麼方法可以測知目前的免疫力好不好？
A、免疫力低下時，容易被病菌入侵，身體會出現一些警訊如疲勞、感冒不斷、傷口容易感染、不明原因反覆性發燒、紅疹…等，出現這些症狀，醫師才會懷疑是不是免疫系統出了問題。但由於免疫系相當複雜，無法對每一種都檢測，目前醫療院所對免疫系統的檢查，主要是抽血檢測B淋巴球抗體、T淋巴球反應及T、B淋巴球細胞數目。