貧血是一群疾病的總稱，缺鐵性貧血只是貧血的其中一種，常見的還有因缺乏葉酸、維生素B12所造成的大（巨）球性貧血；屬於先天性疾病的地中海性貧血、骨髓造血細胞分化不良症候群（又稱白血病前期；myelodysplastic syndrome, MDS）、多發性骨髓瘤、再生不良性貧血等，或自體免疫疾病（如風濕病、紅斑性狼瘡等）導致紅血球被破壞引發的溶血性貧血、洗腎病人因紅血球生成素（EPO）下降所引起的腎性貧血等等。

不過上述原因所造成的貧血，是否也會讓病人出現缺鐵性貧血？有此可能，例如：溶血性貧血因紅血球被破壞，身體在製造新的紅血球的同時也需要鐵，因此溶血性貧血的病人常合併缺鐵。不過，骨髓造血功能出問題所造成的貧血（再生不良性貧血、骨髓造血細胞分化不良症候群等），鐵並不會額外流失，所以較不容易發生缺鐵，除非這類病人同時有腸胃道出血。

由於貧血的原因很多，需經由血液腫瘤科醫師診斷，必要時得轉診至腸胃科門診或婦科門診，進一步確定原因並給予合適的治療。面對一位缺鐵性貧血的病人，最重要的是先排除惡性腫瘤，如腸胃道腫瘤、多發性骨髓瘤等；若因子宮肌瘤、子宮肌腺瘤所造成經血過多，經由藥物、手術治療就能改善。

諮詢／田豐銘（臺大醫院內科部血液腫瘤科主治醫師、中華民國血液病學會副秘書長）