牙橋是把缺牙前後兩側的鄰牙做修磨，再套上牙套，因為須修磨到前後兩側自然牙的琺瑯質，再套上牙套，有可能因清潔不夠徹底而有蛀牙的潛在風險。優點是咬合時是由有牙周韌帶的自然牙承受，咬合力道與自然牙的狀況最為接近、舒適。

而活動假牙可以拿上拿下，清洗方便，通常用於缺牙數量較多的病友，但咀嚼時是由牙齒及牙床黏膜共同受力，若受力不均，較容易有牙床黏膜疼痛的情況，也有病友覺得用活動假牙，感覺自己一下老了很多歲。優點是價格相對便宜，也較少修磨牙齒或手術介入，對於有較為複雜的全身性疾病、須接受較保守治療的病人而言，生理狀態較容易接受。

植牙則是把人工牙根固定在齒槽骨裡面，需經過一段時間骨整合讓人工牙根與齒槽骨順利癒合。同時，人工牙根不像自然牙有牙周韌帶可以當緩衝，咬起來的感受比較緊實，有硬碰硬的感覺，因此醫師需要把植牙的牙冠修整到用力咬時，剛好輕輕接觸的程度，才能擁有比較舒服的咀嚼感受。

不過植牙的人工牙根雖然不會蛀牙，但可能有植體牙周病的困擾。如果沒有照顧好植體，人工牙根周圍的黏膜與牙周可能會發炎，由植體黏膜炎，甚至進展到植體周圍炎，有可能導致齒槽骨流失，使得植體出現鬆動甚至脫落。而許多人抱怨植牙後出血及疼痛的狀況，常源自於植體周圍發炎。

當遇到缺牙時，要使用牙橋、活動假牙還是植牙，主要看病友的期待、願意等待的時間跟費用。一般來說，牙橋與活動假牙的製作時間比較短，牙橋只要修磨兩側的牙齒，很快就能裝上去；如果缺牙較多的病人，可以製作活動假牙。倘若病友的年紀很大或有疾病考量，做侵入手術有風險，可能也會建議採取傳統的方式來治療。

諮詢╱章浩宏（臺大醫學院牙醫專業學院副院長、臺大醫院口腔醫學部副主任）