根管治療 搶救牙齒大作戰

諮詢╱林俊彬（臺大醫學院牙科部教授）

撰稿╱丁彥伶     

向來喜歡啃脆骨頭的王先生有天心血來潮，拿起太太煮的大排骨來啃，沒想到只聽到嘴裡「喀」地一聲，就發現一顆牙碎裂，趕快找牙科醫師處理。醫師做了X光等檢查之後，告訴王先生接下來要做根管治療，可能要分幾次處理。很多年沒看過牙的王先生抱怨，根管治療要「抽神經」，那牙齒不就報銷了嗎？而且為什麼要分很多次治療？難道醫師是想多收錢？ 

當蛀牙或細菌感染等因素導致牙髓神經發炎疼痛、或是牙齒意外撞傷，可能需要進行根管治療，也就是俗稱的「抽神經」。很多人擔心一旦「抽神經」，牙齒就「死掉了」，而且治療完還要花錢做假牙，對根管治療心生排斥；其實，如果能在牙齒才剛發炎初期就治療，牙齒都還有機會可以救得回來；而需要根管治療的牙齒多半代表感染已經很嚴重，根管治療的目的就在於保住自己的牙齒，若拖延不治療，恐怕連原來的牙冠、牙根都保不住，而需拔牙。

牙髓神經抽痛 好比生產痛

需要做根管治療的人絕大多數是因為牙痛。牙神經發炎時的疼痛，幾乎沒有人忍受得住，與生產疼痛指數相當。因為牙髓神經直通到齒槽骨，牙髓腔的通道很小，牙髓神經一旦發炎就會紅、腫、熱、痛，腫脹的牙髓神經在狹小的空間壓迫下會持續抽痛，此時應儘速治療。

有些人畏懼就醫，或是經過初步治療牙痛緩解後就不理它，其實，牙髓神經發炎抽痛一段時間後，可能壞死，此時可能暫時不會痛；或是儘管牙齒外表已經變色，但因細菌感染，蛀爛的比較慢，所以不會痛。但是不痛不表示不用治療，因為牙齒內部已遭細菌感染，可能會繼續感染到齒槽骨、顎骨，甚至是全身。

根管治療雖然是抽除牙髓神經，但目的其實是「救牙齒」。雖然牙神經抽掉了，但是牙齒還在，把感染發炎的牙髓清除掉，再把牙髓腔封填起來，做上牙冠（假牙）保護，還是可以保有自己的牙齒。

根管治療須接受完整療程

為什麼抽神經常需分多次進行？因為根管治療不單是把牙神經都抽除，還包括牙髓腔開擴、清除牙髓組織、根管擴大及沖洗等步驟，必須徹底清除牙髓裡所有被細菌感染的部份，再進行根管塑形，最後再進行根管封填。很多人的牙髓腔比較複雜或有太多分枝，必須多次治療才能確定完全清除乾淨。

根據不同的齒位、根管系統複雜程度，以及患者病況等等，根管治療有不同次數的約診；例如前牙約1到3次，後牙可能2到5次，如果根管鈣化或彎曲，次數也會增加，最後通常會再補牙或套上牙冠（假牙）保護。根管治療為一個完整療程，要全部完成，不能因為治療一半牙齒不痛了就中斷，否則日後可能會造成牙齒蛀蝕，甚至再次感染。

根管治療要在一次約診內完成也並非不可能，如果患者的根管系統不複雜且感染發炎狀況不嚴重，也可能做一次就完成了。不過，根管治療其實是困難度很高的治療，要視醫師的技術及經驗，所以寧可醫師分幾次仔細進行，不要強求醫師一次完成。

現在的根管治療有很多新的利器，過去醫師都是用手動式銼針進行神經的清除，往往要仰賴醫師的手感，現在則合併使用機器式的鎳鈦根管治療器械輔助，還有顯微鏡、超音波器械可以幫助根管清潔、移除斷裂器械及尋找鈣化根管等。

及早治療可望保留部分神經

根管治療的目的是避免發生牙根尖齒周圍炎，因此最好在細菌未侵入牙根尖造成發炎前及時治療，此時治療的成功率也比較高，若延誤治療，不只可能造成牙根尖發炎、膿腫，還可能發生蜂窩組織炎，甚至破壞齒槽骨，最後牙齒保不住只得拔牙了。

現在新的觀念希望朝「牙髓再生、活髓治療」的醫療發展，只要治療時牙髓神經仍有部份存活，且感染發炎狀況不嚴重，有新的醫療材料和治療技術，可以保留活髓甚至讓牙髓再生，但目前大多用在年輕恆牙或牙根未發育完全時，並非所有情況皆適用，需與醫師詳細討論。

牙齒萌發後約3年牙根才會完全長好，活髓治療特別適合於年輕恆牙，有些兒童的恆牙早期蛀牙，牙根還未完全長好就得進行根管治療，如此一來牙根便無法繼續生長，未來很容易動搖，也比較容易受破壞，所以若能在發炎初期及時搶救，不讓細菌更進一步入侵，牙髓可望救得回來，讓牙根有機會長得更完整、穩固，牙齒也能保留得更健康。