根據東漢許慎的《說文解字》描述，「眩」就是倒轉、視線模糊的意思。「暈」說文解字，即是圍起來作旋轉。換句話說，天空會轉，天花板會轉，才叫「眩暈」。再由西洋語源學來分析，希臘原文dinos有漩渦迴旋之意，換成拉丁文即vertere，再譯成英文則為vertigo，是乃眩暈的學名。另一方面，當己身對於空間定位產生錯覺，而造成昏昏沉沉、浮動感、酒醉感、頭重腳輕感（此四者，天花板都不會轉）、或眩暈（天花板會轉），均屬「頭暈」（dizziness）的範疇。因此，「眩暈」隸屬於「頭暈」分類中的一環。

眩暈就像發燒一樣，原因包羅萬象，症狀多采多姿。乘坐雲霄飛車，孩童們個個神勇無比，毫不畏懼，這種感覺與其稱為眩暈，毋寧說是加速度產生的快感。設若有一天，讀者諸君坐在雲宵飛車上無法下來，而意識到天旋地轉，噁心嘔吐，冷汗直流，一幅行將就木的畫面浮現腦海。不錯，您罹患眩暈了。