牙菌膜是影響牙齒健康最可怕的因子，牙菌膜就是黏附在牙齒表面的細菌薄膜，外觀通常是白色的，它會不斷地堆積形成。利用無菌老鼠進行動物實驗也發現，牙菌膜細菌確實會造成齒槽骨嚴重被破壞，牙根裸露。

牙菌膜不僅會造成牙齦發炎，也是口臭的原因，因為會致病的牙菌膜細菌屬於厭氧性細菌，從組織切片可清楚看到不同型態，例如螺旋菌、球菌、桿菌、可動桿菌，值得一提的是螺旋菌在代謝時，會釋放二氧化硫，形成口臭。

諮詢／侯連團（前臺大醫院牙周病科主任、前臺大醫學院臨床牙醫學研究所教授）