幾乎所有成年人臉上都有「蠕形螨蟲」，只是量多或量少而已。蠕形螨蟲是一種四對腳的寄生蟲，有物種專一性，人類蠕形螨只會寄生在人類身上，常見於臉頰、鼻子、雙眉中間俗稱「印堂」處，以及下巴這些皮脂腺分布較多的位置；頭皮、身體和頸部偶爾也可以採樣到少量蠕形螨蟲。

人類蠕形螨蟲與常聽到會造成呼吸道與皮膚過敏的塵螨並不相同，又分為「毛囊蠕形螨蟲（Demodex folliculorum）」和「短蠕形螨蟲（Demodex brevis）」兩種。

毛囊蠕形螨蟲的尾巴鈍如手指狀，寄生在毛囊最淺層的漏斗部位置，靠著吃毛囊表皮細胞、皮脂和瞼脂維生；短蠕形螨蟲的尾巴較尖如圓錐狀，會寄生在皮脂腺與眼瞼的麥氏腺體，同樣也以皮脂和瞼脂維生。

蠕形螨蟲平常與人類和平共處，人類的免疫系統無法完全消滅牠，牠也無法大量繁殖，達到平衡狀態；但當蠕形螨蟲因故大量繁殖之時，破壞了平衡，就可能造成皮膚症狀，即所謂的蠕形螨蟲病（demodicosis）。

諮詢╱黃常銘（臺大醫院皮膚部主治醫師）、邱顯清（好心肝門診中心皮膚科主治醫師、臺大醫學院皮膚科兼任副教授）