無論是鼻過敏或是感冒引起的鼻炎都有可能產生流鼻水、鼻塞的症狀。

鼻子是人體呼吸道的入口，提供適當的通道，讓外界的氣體進入下呼吸道以資利用；鼻及鼻竇腔利用其覆蓋黏膜的組織、神經等構造與先天及後天免疫機制，調節進入空氣的溫度與濕度，並負有阻絕外物入侵，避免傷害下呼吸道的任務；在鼻腔後上方的黏膜，因嗅神經的分布而有嗅覺的功能。故當鼻腔黏膜因各種因素受損發炎，以致無法發揮正常功能時，即稱之為鼻炎的狀態。由於鼻子與外界環境常態性的接觸，所有年齡層都會有因鼻炎受苦的患者。

鼻炎的分類相當分歧，多數是以致病機轉的不同來區分，大略分為過敏性及非過敏性鼻炎兩大類，鼻過敏和感冒正代表著這兩大類常見的鼻炎。而由於鼻炎的普遍性，也常見所謂的混合性鼻炎。有經驗的醫師必須詳細問診及局部檢查或實驗室檢驗，才能精準的區別不同種類的鼻炎。

葉德輝教授專業解答