一、糖尿病：血糖的控制對腎功能來說至關重要。糖尿病基本上是血管病變，腎臟是血管極為豐富的器官，像腎絲球裡面構造主要就是微血管，糖尿病人約三成到四成，一段時間後會有尿蛋白出現，代表糖尿病腎病變的發生，一旦尿蛋白開始出現明顯增加也代表腎臟功能會開始衰退，就意謂糖尿病腎病變的持續進行，常常高血壓也跟著產生或不好控制，連帶會更加速腎功能惡化；所以糖尿病人每年都應該檢測或定量尿蛋白與腎功能。

二、高血壓：至於高血壓為何會傷害腎臟？也是一樣。高血壓久了，會造成腎臟內的小動脈與腎絲球內微血管收縮、硬化，增加腎絲球過濾率與造成尿蛋白而傷害腎臟。有些病人在腎功能衰退時，因鹽分、水分無法完全排出造成血壓就會高起來，這時候如果還沒有好好控制血壓，就會形成滾雪球的效應，使腎功能急劇惡化。

三、腎絲球腎炎：另外有少數不到一成則是腎絲球腎炎引起，這是一種自體免疫疾病，也就是身體產生一些免疫複合體（抗原跟抗體的複合體），卡在腎絲球裡造成腎絲球的發炎。這種抗體往往是因為自體免疫失衡或身體因遭受細菌、病毒感染或某些寄生蟲之侵犯而產生抗體，這些抗體或形成血行性之免疫複合物，或抗體本身卡在腎絲球內而誘發免疫反應與發炎而攻擊自己的腎臟，即所謂的腎絲球腎炎。

四、藥物傷害：另外藥物之不當使用，尤其非類固醇消炎止痛藥，也是腎功能受損的一大原因，尤其是年紀大、糖尿病、高血壓、腎功能失常之病人更容易發生。在台灣，非類固醇消炎止痛藥的取得太過容易，到處都可以買到，關節疼痛的人想要強效止痛藥，也可以很容易取得。

另外還有一些來路不明的中草藥和地下電台販賣的藥品，沒有經過檢驗，常可能含有止痛藥或其他傷腎的成分如馬兜鈴酸。

這些藥物傷害造成的腎衰竭而洗腎，是造成台灣洗腎率高居世界第一的重要原因。

目前醫師在健保系統中開立止痛藥時，系統會顯示提醒要追蹤，或是針對腎功能不佳的病人，健保系統會跳出提示，請醫師審慎評估止痛藥的使用，就是希望讓止痛藥的使用更加謹慎，避免傷害腎功能。