如何抵擋 憂鬱海嘯來襲？

根據調查，國內約有百萬名憂鬱症者，而世界衛生組織也估計，憂鬱症將僅次於缺血性心臟病，成為導致疾病失能的第2大原因。了解憂鬱症的原因，學習正念思考，您可以避免情緒失衡；真的感覺困擾，宜勇於求助，透過治療的輔助，穩定身心狀態。
 

衛生福利部國民健康署的憂鬱症調查指出，15歲以上民眾，8.9%有中度以上憂鬱，5.2%有重度憂鬱。依此推估，全臺灣就有百萬人為憂鬱症所苦。憂鬱症女性的終身盛行率約在10∼25%，男性為5∼12%。憂鬱症患者不僅情緒低落，其學業、工作、社交、獨立生活的能力也都會下降。

參考美國醫療保險的數據分析，自2013至2016年，美國憂鬱症患者人口成長約33%，主要成長出現在12至17歲的青少年，以及18至34歲的青壯年族群。這些數字反應了逐年上升的憂鬱症人口，而日益增加的青壯年憂鬱族群，亦可能為接下來的世代之整體健康帶來顯著的衝擊。此份統計亦顯示，患有憂鬱症者較未患憂鬱症者，整體健康狀態指標減低了30%，反映在憂鬱症患者有更高比例同時患有其他慢性疾病：85%有一項以上慢性病，近30%有4項以上的慢性疾病。且憂鬱症患者在醫療服務的使用上，也較未患憂鬱症者為高，達2倍以上（前者每年平均美金$10673，後者$4283）。

 

因此世界衛生組織（WHO）估計，在2020年前，憂鬱症將僅次於缺血性心臟病，為疾病負荷中失能指標的主要原因。

 

從人的一生來看，幼兒若成長於安全的依附關係中，感受到被尊重，且情緒可被接納、反映、引導，那麼幼兒較容易建立穩定良好的自我概念，並認識內在的情緒及學習調節。他也會有足夠的自由度去向外探索，在跌倒後學習應對策略，重新站起來建立自信。循序邁入青少年、成年、至中老年期，個體要面對不同的階段任務，包括學業、同儕關係、青春期、專業能力養成、職場生活、伴侶關係、家庭關係、自我價值感、疾病老化、失落哀傷等。過程中，困難挫折或是重大創傷，都可能導致情緒的波動。若壓力過於強烈，內在調節能力有限、環境支持度不足，那麼無法緩解的憂鬱情緒便可能持續，伴隨日常生活功能失調，形成憂鬱症。

 

整理憂鬱症的成因，可分為3個部分來看：

．基因：家族中有憂鬱症或其他情感性疾患、焦慮疾患的患者，可能家族基因庫中有相關基因遺傳，使大腦在情緒調控方面相對不易維持平衡。
．幼年不良經驗：不安全的依附，幼年被忽略，或是遭遇性、暴力、情緒虐待。
．性格：較不成熟的人格特質，包括內在自我形象脆弱、衝動性過高、因應壓力之策略不足。
．身體疾病：內分泌疾病、大腦神經退化性疾病、中風、腦部創傷、免疫疾病，皆可能影響腦部功能健全性。

．人生各個階段任務的適應良好與否
．支持系統完好與否：包含家庭、學校、朋友圈是否有足夠的支持力量

．重大壓力事件
．身體疾病

 

人生的挑戰從未間斷，也從不容易克服。壓力之中有短期的焦慮憂鬱，是正常反應。然而人有其韌性，若同時擁有適當的社會支持（家庭、朋友、伴侶），許多困難是可以克服，並讓內在更豐富。但若是體質敏感性高，自幼成長過程累積較多的風險因子，那麼個體在面對重大壓力事件時，便有較高的可能性身心失去平衡。

憂鬱不只是情緒的表現。人類大腦和身體所有的器官運作習習相關，因此憂鬱狀態下的大腦，也會透過與內分泌、自律神經、免疫系統的連結而影響身體健康狀態。

 

因此，當情緒憂鬱時，我們同時會感到身體上的諸多不適，包括自律神經失調症狀（心跳加快、換氣增加、腸胃蠕動抑制、口乾頻尿）和免疫失調。這些連帶的變化也會影響身體原有疾病的表現。以缺血性心臟病為例，許多研究證實，缺血性心臟病的患者若合併憂鬱症，有更高的胸痛症狀再發作及較高的死亡率。而憂鬱者，其對於定期檢查、規律服藥的遵從度，也相對較差，間接造成健康之負擔。

 

輕度的憂鬱症，可透過以下方法來改善：
．對自我情緒狀態的覺察
．增強因應壓力的策略
．調整為較健康的生活型態
．養成適度的運動及興趣

 

中重度的憂鬱症，則需合併藥物治療。目前抗憂鬱劑有許多選擇，主要作用在腦部，機轉在於提升與情緒相關的神經傳導素（血清素、正腎上腺素、多巴胺）濃度。此類藥物或許因作用在調節大腦的神經傳導素及接受器濃度，故藥效出現需要較長時間，約2至4週，在老年人族群，因代謝或生理狀況之不同，也許需要4至6週。

 

近年也有新的藥物是合成的褪黑激素（melatonin）類似物，作用在下丘腦視交叉上核內的褪黑激素第一型受體（MT1）和第二型受體（MT2）並活化之，可以使受到擾亂的晝夜節律正常化，也會作用在血清素受體中的5HT2C亞型，並抑制其活性。此一作用可達到抗憂鬱、抗焦慮及增加憂鬱症患者缺乏的慢波睡眠。

 

除了藥物治療，針對個案不同的需求，也需考慮適合的心理治療，來幫助患者處理不同心理層面的議題、家庭互動問題。不僅對憂鬱的症狀有助益，長遠來看，對於提升一個人的身心健康亦是極為重要的。
難治之憂鬱症有新療法
對於藥物治療反應不良，憂鬱情緒仍顯著影響日常生活能力，其他的治療選項包括電痙攣治療及重覆透顱磁刺激。

 

電痙攣治療方式為將電流通過患者的腦部，引發腦部整合性放電（Synchronized Discharge）及腦細胞生理變化，以期調整患者的大腦功能。難治型憂鬱症患者接受電痙攣治療，約7成左右出現有意義的改善。但可能有麻醉風險、及施行後可能伴隨短暫意識混亂或短期失憶的副作用，故需醫療團隊作完整詳細的評估。

 

重覆透顱磁刺激（repetitive transcranial magnetic stimulation, rTMS）則是目前對於難治型憂鬱症的新治療法。治療時使用一電磁線圈放在頭皮附近，製造短暫的電磁場，透過顱骨，活化局部的腦神經細胞。其理論基礎在於由電磁場引發之電流，可能引發一系列的生理作用，重新平衡與情緒調節相關的腦神經迴路（前額葉、邊緣系統）之功能。它是局部作用且非侵入性的治療，副作用少（其引發顛癇的機率並不高於抗憂鬱藥物），近年累積研究結果支持其療效。2018年4月此治療方式在台灣已由主管機關通過，可用於自費治療難治型憂鬱症。
如何促進身心健康，預防憂鬱症？
重視心理健康，從小開始，是最好的出發點。幼兒的心理健康，仰賴成人提供穩定的生理需求滿足，以及關懷而有彈性的心理環境。

 

人的一生不斷在面對挑戰，但持續往前的過程中，能否同時觀照自己內心的平衡，做出適合的取捨？能否避免過度僵化的認知行為模式，帶來過度壓力，在健康亮紅燈或情緒失衡之後，才感到的遺憾？

 

奧地利的精神科醫師Viktor Emil Frankl曾說過一段話：”Between stimulus and response there's a space, in that space lies our power to choose our response, in our response lies our growth and our freedom.”（在外界事物和我們的反應之間，有一個空間，在那空間中，我們有著力量去選擇我們的反應，而我們如何反應，帶來自身的成長和自由）

 

我們可以從觀照自身的心理健康開始，時常停下來，做正念的練習：
◎緩慢專注於呼吸
◎感受心裡此刻的狀態
◎不需趕著去做下一件事
◎也不需忙著評價自己或外界發生的事
◎以初次體驗般的眼光去看待自己目前所在之處境
◎接納事物之本然
◎不需執拗強求
◎帶著耐心和相信自己的心
◎選擇適合此刻的決定去進行

 

當然不時會遇到困難、不如意事，但若在每一個當下能為自己的心裡營造一個空間，來做出適合的選擇，那麼我們不僅在此刻適時照顧了自己內心，也把這一個當下活得更舒坦而有智慧。在許多衝突當下，我們也有機會思考什麼是真正重要的，例如：孩子脾氣暴躁頂撞，父母生氣責罵是本能反應，若能看到問題背後，他可能正面對同儕糾爭、不知如何自處的焦慮情緒、正是需要幫助的時刻，那我們的選擇也會不同。這樣的態度，帶到與家人、同事、朋友之間，能營造更深度連結而有彈性的人際關係。

 

停下腳步，試試看吧。

 

憂鬱症的診斷
以下有5項或更多的症狀持續達2週以上，並造成日常生活功能下降，就要注意是否有憂鬱症的可能，建議就醫尋求專業幫助：
1 幾乎整天心情憂鬱，可由主觀報告（感到悲傷、空虛    或無助）或由他人觀察（如看起來在哭）得知。
2 明顯對所有活動降低興趣或愉悅感。
3 體重明顯減輕或食慾降低。
4 失眠或嗜睡。
5 精神動作激躁或遲緩。
6 疲倦沒有活力。
7 自我感到無價值感，過度的罪惡感。
8 思考能力和專注力降低，或是猶豫不決。 
9 反覆想到死亡，有自殺意念 。