目前有愈來愈多證據顯示，有7成的睡眠呼吸中止症與上呼吸道結構異常所致，包括鼻中膈彎曲、過敏性鼻炎，讓鼻子容易塞住；扁桃腺或腺樣體肥大，會影響口咽部呼吸道的暢通，也是多數孩童睡眠呼吸中止症的成因；大舌頭在睡眠時，也容易造成呼吸道阻塞；顱顏結構異常如戽斗、下巴內縮，因為睡覺時不易閉唇也會影響呼吸道；因為肥胖導致頸圍過粗，脂肪組織堆積在咽喉、舌頭等軟組織上，在睡眠時也會影響呼吸，而神經肌肉鬆弛，肌肉張力不足，也會讓呼吸道塌陷。

然而，即使阻塞性睡眠呼吸中止症對於健康的風險相當高，但卻有75%嚴重的阻塞性睡眠呼吸中止症未能被診斷出來，主要原因在於自我覺察不易，多半需要枕邊人反映才有機會發現，或者即使知道自己會打呼卻不以為意。

諮詢／王鶴健（臺大醫學院內科部教授、臺大醫院附設癌醫中心分院副院長）、邱瀚模（臺大醫學院內科臨床教授、臺大醫院健康管理中心主任）、曾屏輝（臺大醫學院內科臨床教授、臺大醫院內科部暨健康管理中心主治醫師）、許巍鐘（臺大醫學院耳鼻喉科教授、臺大醫院睡眠中心主任、好甘心診所特聘教授）