乾眼症的病因大約可分為5類：
1水液層分泌不足：多見於主淚腺及副淚腺分泌功能喪失。這種病症可以是「先天性無淚症」（就是先天淚腺及副淚腺發育不全），或是「乾性角膜結膜炎」。「後天性史鳩氏症候群」多發生在停經前後之婦女，常伴有「關節炎」或是「紅斑性狼瘡」。這種症候群不但眼淚水分泌減少，唾液分泌也不夠，所以不但覺得眼乾，且常常口乾舌燥。

2黏液素分泌減少：因為維生素A缺乏，或是因為慢性結膜炎、砂眼、化學灼傷、放射線治療、多形性紅斑症、藥物···引起的結膜結疤，使得結膜上皮細胞角質化，進而黏液分泌減少。

3油脂層分泌不足：多見於「慢性眼瞼炎」、「眼瞼板腺功能失常」等眼疾。「眼瞼螨蟲」也會造成油脂層分泌減少。

4眼淚水分佈不平均：顏面神經麻痺、眨眼次數減少（如：甲狀腺突眼症、長時間盯眼看書或電玩、滑手機）、各類角膜疾病，使得角膜不平滑，眼淚水分佈不均。

5藥物副作用：嗎啡、乙醚、阿托品、副交感神經阻斷劑、治療腸胃脹氣藥劑、鎮定劑、助眠藥···等等，會引起眼淚水分泌減少。

撰稿／許紋銘（好心肝門診中心眼科特聘主治醫師、雙和醫院眼科資深主任級主治醫師、前台北醫學大學教授兼醫學院副院長）